热带地区蚁类上树筑巢繁殖现象很常见，其中最具代表性的当属蚁亚科织叶蚁属 （Oecophylla） 黄金掠（Oecophylla smaragdina ）和切叶蚁亚科举腹蚁属黑蚁（Crematogaster lund ）等蚁类。

走在林中不难看到，一些植物树冠、枝叉上常常有形状为圆形、长圆形、椭圆形或各种不规则形的，用叶片包裹起来看似鸟巢形状的其实就是蚁巢。树上蚁巢分布很广，密林深处、田间地头、果园、胶林、竹林中都可看到，它们上树筑巢的主要目的就是繁殖后代。

蚁类上树筑巢繁殖后代，无论在时间上、筑巢树种上、叶片大小、叶片新鲜程度，巢穴位置方向等都有一定规律。工作人员观察发现，黄金掠蚁选择热带 1 至 5 月（干季）上树筑巢，并进行繁殖，雨季来临之际完成后代繁殖。在树种选择上多以这个季节开花而且有蜜腺的植物种类为主，如野生的樟科、蝶形花科植物；栽培种类如荔枝、芒果、柚子、橡胶等等。叶片以半成熟为主（有韧性，硬度适中），叶片大小长宽不超过 20X10厘米 。筑巢位置多集中在树顶或阳光能照射到的树丛中（利于空气流动，繁殖的适温）。

蚂蚁上树繁殖与植物密不可分，其繁殖后代是建立在与植物的关系之上，有利于而且有害于植物。据资料报道，上树蚁具有很强攻击性。在树上筑巢可减少其它动物昆虫对植物的危害（如胶林中蚜虫、白粉病危害）。然而它也减少了其它昆虫类对植物授粉的机率，此外过多筑巢（有些植物整个树上蚁巢可达 10 至 20 个）会伤害叶片，同时可造成植物光合作用降低。但无论如何，蚁类上树与植物的相互关系，也是生态环境的自然选择。

在中国及东南亚一些国家，自古以来就有食用蚁卵的习惯。近几年来，药物毒蚁取卵以供食用，造成上树蚁数量大大减少，蚁树共存格局也在慢慢打破。

蚂蚁巢